L'Art de Nicolas Economou
Vol. 2 - Schumann

Robert SCHUMANN (1810 - 1856)
Kreisleriana, opus 16
1 Äußerst bewegt
2 Sehr innig und nicht zu rasch
3 Sehr aufgeregt
4 Sehr langsam
5 Sehr lebhaft
6 Sehr langsam
7 Sehr rasch
8 Schnell und spielend

Phantasie, opus 17
9 1. Durchaus phantastisch und leidenschaftlich vorzutragen
10 2. Mäßig. Durchaus energisch
11 3. Langsam getragen. Durchweg leise zu halten

DDD - Time : 62'56''

Extrait du livret
…par Michel Le Naour

Nicolas Economou : L’éloge du piano Schumannien
Le second volume de l'hommage rendu au pianiste Nicolas Economou (1953-1993) est encore consacré au grand répertoire du piano romantique en associant deux pages majeures de Robert Schumann, les Kreisleriana op.16 et la Fantaisie op.17 qui datent toutes deux des années 1836-1837, décisives dans la vie du compositeur.
Robert Schumann, traverse en effet une crise affective provoquée par Friedrich Wieck, le père de sa bien-aimée qui contrarie son amour. Il ne pourra épouser Clara que trois ans plus tard après bien des vicissitudes. La mort de sa mère Christina qui l'avait sensibilisé très jeune à la musique et à la poésie le trouble davantage encore.
De cette époque de souffrance et de doutes intérieurs naîtront quelques unes des plus grandes œuvres de la littérature pianistique.
Les Kreisleriana, en référence au maître de chapelle Kreisler personnage étrange créé par le romancier E.T.A Hoffmann est une traduction musicale des émotions que Schumann éprouve à la lecture du roman "Le Chat Murr" (1822). Pendant son adolescence, il a en effet hésité longtemps entre musique et poésie, entre Bach, Mozart, Beethoven et le poète Jean-Paul Richter. Romantique par excellence, il ne cherche en aucun cas la pure transcription programmatique mais plutôt "l'écho d'un autre monde, le soupir d'un ange qui réside en nous lorsque la parole est sans puissance, lorsque tous les sentiments sont muets dans nos cœurs" (Schumann). En fait, il s'identifie au personnage de Kreisler dont la folie l'attire comme en prémonition de son propre destin.
Les Kreisleriana sont des pages hantées par la fièvre, l'agitation intérieure, le cauchemar, le funambulisme et l'instabilité inhérents à sa nature tels ces paysages mystérieux, angoissés et poétiques des tableaux de Caspar David Friedrich. Ainsi qu'il le dit lui-même "dans certaines pages, il y a un amour presque sauvage". La succession de huit pièces écrites en quatre jours dans une effervescence fébrile possède pourtant une cohérence que la référence à Chopin qu'il vient de rencontrer et auquel l'œuvre est dédiée peut expliquer. A l'image du maître polonais, Schumann dans les Kreisleriana alterne judicieusement les tonalités, les tempis, les oppositions de couleurs au sein d'un discours sans cesse en expansion. Sous-titrées "Phantasie", c'est-a-dire en allemand une divagation rêveuse et libre, les Kreisleriana expriment cette confession psychique d'un musicien déchiré par les combats livrés au nom de sa fiancée.

Nicolas Economou

La carrière de Nicolas Economou fut accidentellement interrompue en 1993 alors qu’il n’avait que quarante ans. Reconnu par la grande Martha Argerich avec laquelle il enregistra des extraits de Casse-Noisette pour deux pianos chez Deutsche Grammophon, et par le pianiste brésilien Nelson Freire comme l’un des interprètes les plus doués de sa génération, il occupe une place tout à fait originale dans le monde du clavier de cette fin du XXe siècle.
Chypriote, né à Nicosie, il affirme dès l’âge de cinq ans et demi des aptitudes exceptionnelles qui le conduiront sur le devant de la scène. Après des études à l’Académie Musicale grecque de Nicosie auprès de George Arvanitakis, un premier prix à onze ans au concours Panhellenique il entre à l’Ecole Centrale du Conservatoire de musique Tchaïkovsky de Moscou dans la classe de Nina Emilianova puis à seize ans, au Conservatoire du même nom. Installé en Allemagne en 1972, il donne des concerts dans le monde entier où son talent protéïforme est acclamé. Il est amené à enregistrer en 1991 pour Deutsche Grammophon les Kreisleriana de Schumann et les Tableaux d’une Exposition de Moussorsky. Il donne de ces pages une vision possédée par le feu intérieure et captivante de sensibilité. La critique ne tarit pas d’éloges à l’issue de ses apparitions en public qui ne laissent jamais indifférent. Soliste au tempérament de braise, volcanique, engagé dans ses choix interprétatifs, il sait apporter par l’originalité de sa conception et la luminosité de son timbre, un éclairage particulier et toujours intéressant ,voire surprenant, sur les œuvres qu’il défend avec une autorité sans faille.
Son répertoire est d’une grande diversité et concerne tout autant Bach, Mozart, Chopin, Schumann, Liszt - il excelle dans la Sonate en si mineur ou la Mephisto Valse - que Tchaïkovsky, Rachmaninov, Scriabine et Prokofiev.
Après un concert donné en France à La Roque d’Anthéron, on pouvait lire dans le Méridional de Marseille sous la plume d’Eric de Gaudemar que “Economou était la plus extraordinaire personnalité découverte à La Roque au cours des cinq dernières années. Ce fait justifiait à lui seul l’existence du Festival”.
Homme attachant, chaleureux, il n’a jamais ménagé sa générosité et a multiplié les expériences musicales les plus variées. En 199O par exemple, il participe au tournage d’un film pour la télévision suisse de Zurich où il improvise au piano pendant que danse l’étoile du Bolchoï Maya Plisetskaya. Chef d’orchestre il dirige l’Orchestre de chambre de Moscou et fonde l’Ensemble des solistes de Munich. Organisateur du Festival d’été de piano de Munich, peu de temps avant sa mort, il collabore en tant que directeur artistique au Festival de musique “Pianisti non Solo” à Venise où il tient également le rôle de pianiste et chef d’orchestre.
Compositeur reconnu, il a écrit pour le ballet, le piano et l’orchestre mais aussi pour le cinéma qui le sollicitera à sept reprises. Il est d’ailleurs invité en 1988 et 1990 par l’Union des Compositeurs d’URSS à participer à une Conférence Mondiale respectivement à Moscou et à Saint-Petersbourg.
Sa disparition précoce a laissé un vide immense que modestement, ses admirateurs et amis essaient aujourd’hui de combler en rendant hommage à l’immensité de son talent.

Michel Le Naour

Extraits de presse :